Hermitage’ in Kedileri
Hermitage, Rusya’ nın St. Petersburg kentindeki dünyanın ikinci en büyük kültür ve sanat müzesi. Hermitage Rus çarları tarafından kışlık saray olarak kullanılmış. 18. Yüzyılda tahta oturan Çariçe Büyük Katerina Berlin’ li tüccar Glostskowy’ den müthiş bir tablo koleksiyonu satın alınca sarayda bir müze yaptırmaya karar vermiş. Ve böyle Hermitage Müzesi ortaya çıkmış.
Müzenin İlginç Çalışanları
Ancak zaman içinde müzedeki paha biçilmez tablolar ve sanat eserleri için bir tehdit ortaya çıkmış. Fareler! Fareler tabloların tuvallerini kemirmeye başlayınca bir çare arayışına girilmiş. Çok zeki bir kadın olarak ünlenen Çariçe Büyük Katerina’ nın aklına bir fikir gelmiş. Farelere karşı müzede kedi barındırmak. Ancak müze çok büyük olduğu için beraberinde kaç kedi gerekir sorusunu da doğurmuş.
Birde her kedi çok iyi avcı olmadı bilindiğinden iyi avcı kedi arayışlarına girilmiş. Uzun arayışlar sonunda Kazan bölgesi kedilerinin iyi birer avcı oldukları tespit edilmiş ve ilk etapta saraya 40 kedi getirilmiş. Kediler gündüzleri bodrum katında kalıyor, geceleri müzenin içine salınıyormuş.
Çok geçmeden kedilerin fareleri tamamıyla yok ettiği ortaya çıkınca kediler Hermitage’ in sakinleri haline gelmiş. Bu durum çarlık hanedanı devrilip Sovyet yönetimi geldiğinde de devam etmiş, ta ki II. Dünya Savaşı’ na kadar. Savaşta kediler çeşitli nedenlerle ya ölmüş ya da öldürülmüş. Savaş sonra erip Hermitage yeniden toparlandıktan sonra farelere karşı tabloları koruma görevi yeniden Kazan kedilerine verilmiş.
Müze Çalışanından Sahipliğine Terfi
Bugün Hermitage’ in kedileri neredeyse müzenin sahibi konumunda. Nüfusları artarak 80’ i bulmuş. Savaş öncesi bodrum katında kötü şartlarda yaşayan kedilerin yaşam ortamları düzeltilmiş. Pro Animale isimli hayvan hakları koruma vakfı ve kedi köpek maması üreticisi Royal Canin’ in her ay sponsorluğunu yaptığı yeni girşimler başlatılmış. Örneğin kedilere özel mama hazırlayan mutfaktan tutun da özel veterinere kadar.
İş bununla da kalmıyor. Hermitage Müzesi Özel Kedi Birimi kurmuş. Kedi programı da kurmuşlar. Nedir bu kedi programı derseniz; örneğin her yıl düzenlenen Kedi Festivali ya da Catfest kapsamında kedi resimleri yarışması açılması, oyunlar düzenlenmesi gibi.
Dahası da var. Müze 2007’ den itibaren sokak kedileri için bir barınak oluşturmuş. Bu barınakta kalan kedilere aile de edindiriliyormuş. 2015 itibariyle kedilerin ününü duyan ziyaretçi sayısı artmasıyla bir de web sitesi kurulmuş. Bu site üzerinden kedi köpek maması almak isteyenler barınaktaki kedilere talip olabiliyormuş.